Die Touren für Wildwasser-Rafting auf dem River Tay starten in Aberfeldy, wo der Fluss auf zwei Meilen um 15 Meter fällt, durch Stromschnellen, die eher nach ihrem Charakter als nach ihrer Gefahr benannt sind: Staircase, Rollercoaster und die lange S-Kurve namens Bangkok Corner. Die Strecke ist auf der Internationalen Skala der Schwierigkeit von Flüssen als Stufe III eingestuft, eine Bezeichnung, die beständige Manöver in moderaten Wellen bedeutet, aber keine vertikalen Stürze oder unterschnittenen Felsvorsprünge.
Kommerzielles Rafting kam 1989 nach Perthshire, importiert vom Sambesi und Colorado, aber an die schottische Hydrologie angepasst: regenabhängige Flüsse, die innerhalb von Stunden anschwellen und genauso schnell wieder zurückgehen, was tägliche Erkundungen erfordert. Die Stromschnellen des Tay werden jeden Morgen gelesen, bevor Gruppen starten. Der Wasserstand bestimmt die Route und die Fahrt; bei niedrigem Sommerabfluss ist der Fluss ein technisches Rätsel aus Kehrwasserlinien und Felsen unter der Oberfläche, während Herbstfluten denselben Abschnitt in einen durchgehenden Güterzug aus zwei Meter hohen stehenden Wellen verwandeln. Guides nennen diese Bedingungen „big water“, und sie erfordern eine andere Art von Können: aggressives Vorwärtspaddeln, um durch die Wellenzüge zu brechen, und hohe Stützen, um aufrecht zu bleiben, wenn das Raft auf die Kante kippt.
Das Einzugsgebiet flussaufwärts ist weitgehend bewaldet und das Wasser ist durch Torf-Tannine bernsteinfarben und selbst im Juli kalt. Neoprenanzüge sind ganzjährig obligatorisch, ergänzt durch thermische Rash-Wests im Frühjahr und Herbst, wenn die Schneeschmelze die Temperatur unter acht Grad Celsius sinkt. Der Fluss wird vom Loch Tay im Westen und Dutzenden von Nebenflüssen gespeist, die die Breadalbane Hills entwässern; nach starkem Regen kann der Zusammenfluss bei Aberfeldy über Nacht um einen Meter ansteigen. Diese Volatilität macht Wildwasser-Rafting-Touren auf dem River Tay lebensfähig, wenn englische Flüsse im Süden monatelang auf ihrem sommerlichen Basisabfluss liegen.
Die reguläre Halbtagesroute deckt den Abschnitt von Grandtully bis Ballinluig ab, mit einer Pause in der Mitte am Otter Pool zum Schwimmen und einer Sicherheitseinweisung vor der letzten Stromschnellen-Sequenz. Die Rafts tragen sechs bis acht Kunden plus einen Guide, der vom Heck aus steuert und Paddelbefehle gibt. Das Gefälle ist eher beständig als unterbrochen; es gibt keinen einzelnen Abfall, der den Lauf definiert, nur eine Ansammlung von technischen Momenten, die Koordination erfordern. Die meisten Anbieter bieten auch Touren auf dem River Tummel an, einem parallelen Wasserlauf drei Meilen nördlich mit engeren Kurven und einem abrupteren hydraulischen Charakter.
3 Std.
